植物的花粉壁是由内壁和外壁构成,其中花粉外壁的发育调控机制相对清楚,然而人们对花粉粒内壁(intine)的组成和发育调控仍所知甚少。花粉内壁的发育是花粉粒成熟及花粉管萌发和植物双受精作用所必须的,对于作物育种及产量都具有重要的意义。
microRNA是一类小非编码RNA,参与生长发育各方面的调控。该研究发现,miR528通过靶向蓝铜蛋白家族成员UCL23而调控水稻花粉粒发育。miR528在二孢花粉期的花粉粒中表达并抑制UCL23的表达,促进花粉内壁在该时期的发育。UCL23通过与POT蛋白在PVC/MVBs中互作,影响黄酮类物质的运输和积累参与花粉内壁发育调控(如上图所示)。值得一提的是,该课题组也曾经报道过另外两个调控蓝铜蛋白家族成员的microRNA(miR397、miR408)在调控水稻产量和花粉发育中的功能
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