从病毒学视角对新型冠状病毒的研究

南开大学学者：从病毒学基础研究的角度讨论此次新型冠状病毒的一些特征

首先，冠状病毒对人类来说并不陌生，早在1937年，科学家们就从病鸡的组织样本中分离得到了第一株冠状病毒。在目前已鉴定的7种可感染人的冠状病毒中，有3种会导致较为严重的人类疾病，其余4种引起普通感冒等轻微症状。

从病毒分类上看，冠状病毒隶属于单节段正链RNA病毒，这个名字听起来比较拗口，让我们来做几个名词拆解吧：“RNA病毒”：说明冠状病毒的遗传信息由RNA（Ribonucleic acid，核糖核酸）来承载。以RNA为遗传物质的病毒，在复制子代病毒时发生突变的概率要显著高于以DNA（Deoxyribonucleic acid，脱氧核糖核酸）为遗传物质的生命体；“单节段”，指的是冠状病毒的基因组只由一条RNA链组成，在这条链上编码了十余种功能各异的病毒蛋白所需的遗传信息；而所谓的“正链”，意味着冠状病毒在进入宿主细胞之后，无需经过基因组的转录过程，就可以直接利用宿主的核糖体来生产病毒复制所需的蛋白质。

当科学家第一次从电子显微镜下看到这类病毒的形状时，发现它的直径大约为120纳米左右，在病毒的表面呈现出一种类似于中世纪欧洲帝王皇冠的突起结构，于是根据形态给它起了个名字叫做冠状病毒（coronavirus）。

新型冠状病毒可能的传播循环途径